One year on my Sport Glide, first stage Järvsö–Istanbul

En del av härliga Järvsö Chapter teamet, Andreas & Åsa Malmqvist, Lena Aune och vår dealer Anders Larsson, Järvsö Motor.

Hello!
I’m thrilled to have been invited to share my story on the HOG Sweden website about my ongoing journey! Here’s a short introduction about me:
My name is Birgitta Piippola, and I belong to the Järvsö Chapter, where I serve as Assistant Director. My journey started in August when I rode from Sweden via Nynäshamn to Gdansk. Since then, it’s been a wonderful mix of highways, scenic backroads, and charming village lanes as I’ve made my way toward Istanbul. So far, I’ve ridden around 3,000 kilometers, averaging approximately 320 kilometers per day. The heat hit already in Slovakia, so I’ve adjusted my riding to the cooler morning hours – between 06:00 and 12:00 – to avoid the worst of the heat. This journey has offered countless amazing  encounters and experiences that I’m excited to share. In Istanbul, a city that truly never sleeps, I had the opportunity to meet some incredible people at Harley-Davidson Istanbul East. They gave me valuable tips on culturally and historically significant places to visit, especially in Spain and Turkey. We also took a group photo with the HOG team – such a strong sense of community! I’m proud to say that our Järvsö Chapter stickersnow sit on their shelf, alongside those of HOG members from all over the world. Speaking of amazing encounters, I also met Tayfun Yildiz, an enthusiastic and kind member of the HOG Istanbul Chapter. We in the Järvsö Chapter are really looking forward to welcoming Tayfun and his team up north – after all, Järvsö isn’t that far away!  But Istanbul wasn’t the only place where I felt the HOG spirit. A few weeks earlier, while in Slovakia, I received a warm welcome from Veronik Ulko from HOG Prešov. She and her team showed me around their fantastic store and the cozy café next door – a perfect hangout spot for people of all ages. We spent several hours together sharing stories and travel experiences. Just across the Turkish border lies Bulgaria, where I made a quick stop at the Harley-Davidson store in Sofia. Once again, I was met with incredible hospitality and felt truly welcome.

About me: I come from a small village with about 2,000 residents, and not many people know that I got my motorcycle license the summer I turned 60. This adventure on my amazing Sport Glide isn’t just about traveling – it’s about following my dreams, discovering new places, and meeting people who enrich life in unforgettable ways. I also hope that my journey inspires other Harley enthusiasts to explore the Middle East and East Africa. There have been both wonderful and challenging moments on the road – Istanbul was, to be honest, almost panic see pic, wrong ways over 2 hours hahaha – but this is truly the journey of a lifetime. On September 10, we’ll release a summary of the journey so far on the YouTube channel “2wheels1000stories”, and in the next episode, I’ll share my ride from Istanbul to Şanlıurfa in eastern Turkey. Stay tuned!

Finally, a big thank you to my amazing friends in HOG Järvsö and our dealer Anders Larsson who helped me with the practical stuff — and who thought my tank bag and sunvisor were too much luggage and therefore brutally removed them! When Anders saw my makeup bag, he loudly wondered what kind of trip I was actually setting off on, haha. Thanks for all the help, laughs, and support — you truly are the engine of my adventure!

https://www.hogsweden.se/hog/bildgalleri/111960/one-year-stage-1-jarvso-istanbul

Hej! Jag är otroligt glad över att ha blivit inbjuden att dela min berättelse på HOG Swedens hemsida om min pågående resa! Här kommer en kort presentation om mig själv: Jag heter Birgitta Piippola och tillhör Järvsö Chapter, där jag är Assistant Director. Min resa började i augusti, körde från Sverige via Nynäshamn till Gdansk. Sedan dess har det varit en härlig blandning av motorvägar, natursköna småvägar och charmiga byvägar på väg mot Istanbul. Hittills har jag kört omkring 3 000 kilometer, med ett snitt på ungefär 320 kilometer per dag. Värmen slog till redan i Slovakien, så jag har anpassat min körning till de svalare morgontimmarna – mellan 06:00 och 12:00 – för att undvika den värsta hettan. Den här resan har bjudit på otaliga fantastiska möten och upplevelser som jag ser fram emot att dela med mig av. I Istanbul, en stad som verkligen aldrig sover, fick jag möjligheten att träffa några fantastiska människor på Harley-Davidson Istanbul East. De gav mig värdefulla tips om kulturellt och historiskt betydelsefulla platser att besöka, särskilt i Spanien och Turkiet. Vi tog också en gruppbild med HOG-teamet – en stark gemenskapskänsla! Jag är stolt över att våra Järvsö Chapter-märken nu pryder deras hylla, tillsammans med märken från HOG-medlemmar från hela världen.

När vi ändå pratar om fantastiska möten, träffade jag även Tayfun Yildiz, en entusiastisk och vänlig medlem i HOG Istanbul Chapter. Vi i Järvsö Chapter ser verkligen fram emot att välkomna Tayfun och hans team upp i norr – Järvsö är ju trots allt inte så långt bort!

Men Istanbul var inte det enda stället där jag kände HOG-andan. Några veckor tidigare, när jag var i Slovakien, fick jag ett varmt välkomnande av Veronik Ulko från HOG Prešov. Hon och hennes team visade mig runt i deras fantastiska butik och det mysiga caféet intill – en perfekt samlingsplats för alla åldrar. Vi spenderade flera timmar tillsammans och delade historier och reseupplevelser. Nära den turkiska gränsen ligger Bulgarien, där jag gjorde ett snabbt stopp vid Harley-Davidson-butiken i Sofia. Även där möttes jag av otrolig gästfrihet och kände mig verkligen välkommen. Om mig: Jag kommer från en liten by med cirka 2 000 invånare och tog mitt motorcykelkort sommaren jag fyllde 60 år.( Innan min 1- årsresa har jag kört i storstaden Sthlm typ 2 gånger med andan i halsen hahaha) Det här äventyret på min fantastiska Sport Glide handlar inte bara om att resa – det handlar om att följa mina drömmar, upptäcka nya platser och möta människor som berikar livet på oförglömliga sätt. Jag hoppas också att min resa kan inspirera andra Harley-entusiaster att utforska Mellanöstern och Östafrika. Det har funnits både underbara och utmanande stunder på vägen – Istanbul var, ärligt talat, nästan panik! Se bild, hahaha körde fel i 2 timmar – men detta är verkligen en livsresa. Den 10 september släpper jag en sammanfattning av resan hittills på YouTube-kanalen “2wheels1000stories”, och i nästa avsnitt delar jag med mig av min färd från Istanbul till Şanlıurfa i östra Turkiet. Håll Utsikt!  Till sist ett stort tack till mina fantastiska vänner i HOG Järvsö, vår dealer Anders Larsson Järvsö Motor, de hjälpte mig med det praktiska – och som tyckte att min tankväska och solfjärdern var för mycket packning och därför brutalt plockade bort dem! När Anders såg sminkväskan undrade han högt vad jag egentligen skulle ge mig ut på för resa, haha. Tack för all hjälp, skratt och stöd – ni är verkligen motorn i mitt äventyr!